“無力迴天”的上一句是“有心殺賊”。無力迴天：形容事態的發展，已經到了無法挽回的地步或者比喻局勢或病情嚴重，已無法挽救。出自譚嗣同的一首獄中絕筆詩，原文爲：“有心殺賊，無力迴天。死得其所，快哉快哉！”
創作背景：
戊戌政治變動後，光緒被幽禁，慈禧太后重新垂簾聽政。清兵開始滿街搜捕維新派人士，大刀王五想保護譚嗣同殺出京城，譚嗣同卻要他先救出皇上，王五告訴他力量微小，難以成事，譚嗣同長嘆一聲表示放棄逃出，要取義成仁，梁啓超也勸譚嗣同隨他出走日本，亦爲其拒絕。
譚嗣同最後拒絕了剛從家鄉趕來的妻子的勸阻，終於將機會變成永別，被清兵押走。菜市口刑場，臨刑的譚嗣同高呼：“有心殺賊，無力迴天，死得其所，快哉快哉。”慷慨赴刑。血水和雨水一起灑滿了菜市口。
