楊家將是由北宋著名將領楊業抗擊遼國入侵的故事演變而來。雍熙三年楊業北征，爲雲、應路行營副都部署，拔雲、應、寰、朔四州。以曹彬軍敗退，回代州。不久，奉命護送四州民內遷，遇契丹大軍，建議設伏固守以保全民衆，監軍等不從，迫令出戰，雖自知衆寡不敵，猶力戰至暮，退至陳家谷，諸將不守約，離谷，遂失援，重傷被擒，不食三日而死。爲將勇而有謀，與士卒同甘苦，爲政簡易，郡民愛之。楊家抗遼事蹟，當時即在民間流傳，南宋以後，演爲“楊家將”，以評話和戲曲等文藝形式，廣爲傳頌。
抗擊遼國是楊家將全家，最早是老令公楊繼業金沙灘一戰楊家死了大郎二郎三郎，楊繼業和七郎死後，是六郎楊延昭繼續抗遼。
