這本書講述了烏拉圭人洛根-蒙斯圖爾特在人類紀元二十世紀中豐富、離奇的一生，一個平凡的人不平凡的一生。這是一本很平淡，但到結尾卻讓你感慨萬千的書。主人公在暮年知自己生命即將走到盡頭回顧自己的人生時，能夠發自內心地爲自己做過的一切和經歷的一切感到自豪，太難得了。
全書是主人公自17歲時起記的日記，你會讀到他出生富貴，名校畢業，小有才華，成爲作家，幸福地結婚生 女，也會讀到他搞外遇拋家棄子，家破人亡，做間諜而入獄，老了捉襟見肘無法果脯，後又捲入激進組織和壞人爲伍，但又聰明幸運地全身而退，最終在法國的小鎮裏幸福地老去。
主人掙扎努力地活着，他身上有所有凡人的缺點，但你又不覺得他可恨，可能是因爲他還會爲傷害別人內疚自責，所以到最終也能有朋友在側。
