瑪瑙珠按時間基本上分爲三大類：西周瑪瑙、藥師珠、南紅瑪瑙。其中藥師珠跨越年代最長，形態各異。西周瑪瑙僅出現在兩週時期，後來的瑪瑙珠基本上脫離了西周瑪瑙珠的風格。而南紅瑪瑙珠主要出現在明清以後，西藏留下的南紅瑪瑙珠多一些，在其他地區很少能遇到老南紅珠子，所以也就比較珍貴。
西周瑪瑙的主要特徵是線條硬朗，打磨細膩。西周瑪瑙行內人簡稱爲“西瑪”，目前市場上並不多見，價格也不低。西瑪當中比較具有代表性的是竹節瑪瑙管，一般長度在3釐米左右。西瑪還有一種常見的形式是藥片和鼓珠，在佩戴中與竹節管珠、玉璜、玉衝牙等搭配成組佩。
