左翼和右翼之間的區別主要是經濟政策主張不同、政府與經濟發展關係主張不同，具體如下所示：
1、經濟政策主張不同
在經濟政策上，左翼主張加強國家的宏觀控制，擴大稅收，特別是對經濟收入好的人羣，並且擴大公共福利
右翼指的是自由放任資本主義，普遍支援自由市場、私有財產、減少管制，推崇私有權和自由貿易等等。
2、政府與經濟發展關係主張不同
在政府與經濟的發展關係上，左翼主張政府與經濟發展的關係是干預主義的。
而右翼主張政府與經濟發展的關係是自由放任的。
3、在社會階級上的主張也有所不同
左翼主張偏向下層人民和草根階層，意思是主張平等主義
右翼對左翼所提出的平等主義，有着不同程度的厭惡，認爲不平等是自然的，不可避免的。
4、而在民族主義的主張上不同
左翼主張在文化領域與其他方面的平等、民主以及多樣性
右翼主張定義並維護一種“真正的”民族身份，並排除可能“污染”身份的因素。
簡單說，國外的左派表示激進，也可以認爲是創新派，右表示保守。它們是政治觀點上兩個對立派別。要是區分，只要看其中一方是否保守或者大膽變革。
一般而言，左翼政黨指指導思想與行動綱領偏激進的，屬於改革派或改良派右翼政黨多半傾向於堅守傳統，也屬於保守派，或屬於穩健派。所以，其中又有極左與極右之分。
