綠色資本主義的理論基礎來自於環境經濟學，它是基於經濟角度來分析和解決一系列環境問題的一門交叉學科，其基本理論形式由外部性公共產品、產權和其他微觀經濟學理論構成。從本體論的角度來看，環境和生態系統被認爲是一種可以拆分的機械系統，生態系統的任一部分出現的環境問題都可以被獨立處理，人們能夠運用經濟價值的可分離性來分析“綠色資本主義”所面臨的環境問題。相比之下，批判這一“經濟學帝國主義”傾向的生態經濟學的研究主題往往集中於全球生態系統本身。它強調經濟系統是整個生態系統的子系統之一，任何一個環節必須放在生態系統這一整體之下處理纔是正確的路徑。
