繼位後不久，深謀遠慮的梁武帝就下令建造了很多的寺廟，其中很有名的是梁武帝以自己父母的名義建造的大愛敬寺和大智度寺，寺廟建成後，梁武帝舉行了盛大的法事，梁武帝親自去祭拜，梁武帝的孝行不僅感動了身邊的大臣，也感動了全國百姓。
但是，梁武帝心裏有數，他並不是要把南朝梁變成佛國，他的另一項重振儒學的大業已經拉開了序幕。
梁武帝還在建康設立了主要招收寒門子弟的五經館，緊接着下令設立國子學，讓皇太子、大臣、宗室王侯學習儒家經典。
梁武帝還下令成了了制禮班子，耗時十一年制定了完整的五禮體系，包括吉、兇、軍、賓、嘉等五種禮儀。至此，五禮制度終於成熟起來了。
梁武帝勤於政務，常常按照佛家戒律行事和生活，很節儉，平時穿布衣，吃素食，他還把清規戒律推廣到了皇宮內部，六宮嬪妃衣服不能着地，在宮內不得飲酒。梁武帝因此有了另一個稱號“荒地菩薩”。
把儒佛集合起來，用佛教撬動儒學觀念，是梁武帝治國的理念。梁武帝治國五十年，在此期間，樑朝政治穩定，經濟發展，軍事增強，文化繁榮，誕生了像《昭明文選》《玉臺新詠》《文心雕龍》等光耀千古的鉅作。
穩定的政治環境下人口也大量增長，安康發展到了二十八萬戶，接近一百四十萬人口，是世界上罕見的大都會。人口的繁榮，帶來了經濟的繁榮，尤其以秦淮河最爲矚目。
建康之外的吳郡，會稽也發展成了繁華的大都市，整個三吳地區，皆是一片盛景。許多仰慕的國家皆來朝賀，其中還有很多的外國僧侶，來自天竺的菩提達摩就曾與梁武帝有過一次的交談，後來他成爲了中國禪宗的創始人。
六十五歲的梁武帝有了捨身的念頭後，就把大量的精力放在了佛教上，並且在他的餘生中四次捨身同泰寺。在梁武帝捨身期間，並沒有大臣篡權和部下叛亂的事情，可見梁武帝以儒治國取得了成功。
在梁武帝四次捨身期間，他接受了落難的北方魏人侯景的投靠，卻節外生枝地演變成了歷史上著名的侯景之亂。最後梁武帝失去了自己打造了多年的江山，但此時的他沒有難過，大臣危機時刻的捨身，讓他確認了自己在政治上的成功。
歷史是一面鏡子，梁武帝曾用這面鏡子汲取前朝的教訓，取得治國的成就。時間把梁武帝推向了歷史深處，他也成了一面鏡子，生動地反映着政權之所以興盛，之所以滅亡。
梁武帝登臺之初，時局的動亂和儒家思想的衰落，使老百姓逐漸向佛教靠攏，到了東晉以後，社會成佛風氣更加興盛，據史料記載，東晉有僧尼兩萬多人，到南朝宋齊兩代達到三萬多人，到了樑代則一下子翻了兩倍多，人數猛增到8萬多人。
即位不久，深謀遠慮的梁武帝修建了很多寺廟，其中有兩座格外引人注目，這兩座寺廟的出名，不僅是因爲豐美華麗，它們是梁武帝以自己父母的名義建立的，大愛敬寺建造得非常華麗，宛若天宮一樣。大智若寺也是殿堂宏偉寬敞，有一座七層寶塔，房屋和走廊相接，中間不時點綴着花果，寺院有500尼姑，不時講訟。寺院建成後，梁武帝爲父母舉行了盛大法式，每月初一十五，還要親自祭拜，梁武帝這樣的行動不僅感動了身邊大臣，也震撼了全國百姓。
爲父母建寺廟，只是梁武帝爲儒家思想披上佛教外衣，定佛教爲國教。梁武帝要在建康設立主要招收寒門子弟的五經館，並且免除他們的生活的費，考試及格就給官做，這條消息吹開了寒門子弟深鎖許久的眉頭，不幾日，每個館就各招收到數百名學生。五經館是梁武帝按儒家五經設定的學校，由當時最爲著名的五位儒家學者分別負責，以教授學生學習儒家經典，隨後推廣儒家教育的學校，在各州郡遍地開花。
