玄幻小說不是一個從作品內容上對某種通俗文學的範疇的劃分，她的準確定義應該是：以網絡文學爲主體，和傳統意義上內容相似（以無科學根據的超自然爲背景或者以有科學根據的脫離常識的想象爲背景）的紙媒出版的小說在寫作方式和寫作態度以及讀者羣上有一定區別的 通俗小說，其寫作目的更多的偏重娛樂性和閱讀快感，對文筆以及作品文化內涵的要求並不特別高在內容上會涵蓋科幻小說、奇幻小說、以及架空歷史小說。
玄幻小說是一種文學類型，思想內容往往幽深玄妙、奇偉瑰麗。不受科學與人文的限制，也不受時空的限制，勵志，熱血，任憑作者想像力自由發揮。與科幻、奇幻、武俠等幻想性質濃厚的類型小說關係密切。
玄幻小說主要流行於網絡文化，它最大的一類玄幻小說是修真小說，二者幾乎可以畫上約等號，而修真文大多包含着天道、妖魔鬼怪等，情節跌宕起伏。
玄幻小說通常以冒險、戰爭爲主題，可任憑作者想像力自由發揮。與科幻、奇幻、武俠等幻想性質濃厚的類型小說關係密切。玄幻小說基本上是綜合了西式奇幻、中國武俠、日本動漫、科學技術的大雜燴。
