1、從風向變化上看。我國長江以南地區在西南暖低壓控制下，高空、地面吹一致的西南風，高空雲往東北走。如果地面常吹西南風，而且這種風不但白天刮，晚上也吹，農諺中有“天干吹夜風”的說法，晚上風吹不停，就會出現乾旱。
2、從氣溫變化上看。如果出現白天熱而不悶，晚上涼爽的天氣，多是受穩定的天氣系統控制。農諺說：“日暖夜寒，東海也幹”指的就是這種天氣，這是一種乾旱天氣徵兆。
在這種天氣條件下，白天太陽照射，地面受熱，氣溫上升，對流逐漸增強，雲層增多，因有風吹，使人感到熱而不悶晚上地面冷卻，對流減弱，雲層消散，輻射加強，氣溫逐漸下降，下半夜到天亮之前，氣溫下降明顯，使人感到偏涼。次日，太陽出來後，氣溫回升，又重複着上述過程。
3、從天氣形勢上看。乾旱前期，下午對流發展很旺盛，出現積雨雲(又叫雷雨雲)的機會特別多，往往在下午聽到雷聲。其特點是乾打雷不下雨，俗稱“旱天雷”，或一陣大風一陣雨，雷大雨小，很快風停雨住，雲散雷消，天空藍得更加清澈，陽光更烈。
