“至做官，只是以愛民養民爲第一要事，即所謂報國者亦不外此。蓋民爲國本，培養民氣即是培養國脈”“不使一事不可對民，一念不可對民”“凡有害民者，必盡力除之有利於民者，必實心謀之”。他也經常叮囑兒子：“事事悉存忠厚之心，不敢侮人，不敢慢人。遇有善事，量力樂做。”“須刻刻以愛民爲心。遇有詞訟各事，民事即己事，切不可忽略延玩。”“發錢須求滴滴到百姓身上，使民霑實惠，錢不虛糜，方爲盡職。”丁寶楨的爲官之道就在於以民爲本，誠心誠意爲民做事，處理任何事情都要保持忠厚誠懇之心，凡是遇到好事，都要在力所能及的範圍內樂於去做。政治舉措實施與否、實施效果好壞，權衡的依據皆是百姓利益。
