北約，即北大西洋公約組織，簡稱北約，是歐洲和北美國家爲實現防衛合作而建立的國際組織。北約擁有大量核武器和常規部隊，是西方的重要軍事力量。這是二戰後西方軍事陣營上實現戰略同盟的標誌，是馬歇爾計劃在軍事領域的延伸和發展，使美國得以控制以德國和法國爲首的歐盟防務體系，是美國實現超級大國領導地位的標誌。
2003年6月，北約成員國國防部長會議決定透過精簡軍事指揮機構提高北約的應變能力。根據計劃，北約未來的軍事指揮系統分爲戰略指揮部、戰區指揮部和戰術指揮部3個層次。北約現行的20個軍事指揮機構將在未來精簡到11個。在戰略層次，北約歐洲盟軍司令部和大西洋盟軍司令部將合併爲盟軍作戰司令部，它將是北約“唯一的”最高軍事行動指揮部，總部設在比利時的蒙斯市
北約的成員國家有：美國、加拿大、英國、法國、德國、意大利、希臘、荷蘭、比利時、盧森堡、盧森堡、西班牙、葡萄牙、丹麥、挪威、冰島、匈牙利、波蘭、捷克、斯洛伐克、羅馬尼亞、保加利亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、斯洛文尼亞、克羅地亞、阿爾巴尼亞、黑山、北馬其頓、土耳其。
