以747-400爲例，其長度爲70.6米，其中翼展長度爲64.4米，高度爲19.4米。空載重量爲178，756千克，最大起飛重量爲396，890千克。
波音747-400的數字化駕駛艙使用數字式航空電子儀表和彩色多功能顯示器，配備了六臺大型CRT顯示屏取代了傳統的儀表盤。外形上機翼翼尖加長1.83米，並加裝了1.83米高的鯊鰭小翼，減少阻力，可增大航程3%，航程達到13，450公里。翼梢小翼也是其外形上與300型的一個明顯區別。
使用先進鋁合金使機翼和起落架共減重3.5噸，在水平安定面增設油箱。安裝新型發動機，客艙內部亦重新設計。改進的747-400與以往的747機型相比，航程更遠、燃油效率更高，而且噪聲和運營成本也更低。747-400有客機型、客貨混裝型和貨機型。
