新的自動機械錶，順時針旋轉表把25圈就能上滿弦，可以走40小時。自動機械錶手動上弦是沒有盡頭的，上到一定程度就空轉了。
自動機械錶一般每天應佩戴在手上8小時以上才能補足發條能量。出售的自動錶在出櫃時一般處於停止狀態，收到表後首先需要上足發條（順時針旋轉表把25圈），之後只要每天佩戴足夠的時間，自動陀就能給發條源源補充能量，從而使自動錶正常走時。
自動手錶上弦絕大多數都是用偏心的擺陀（自動陀或稱自動重錘），它的形狀像個半圓的盤，選用質量比較重的金屬製成，且邊緣比較厚，所以大部分質量都在陀的邊緣上。利用地心的引力和人手臂的擺動而旋轉並驅動一組齒輪去卷緊發條來上弦。
