歇後語可以分成兩種類型：
一種是邏輯推理式的，說明部分是從前面比喻部分推理的結果。例如：
豬八戒照鏡子——裏外不是人
水仙不開花——裝蒜
啞巴吃黃蓮——有苦自己知（或“有苦說不出”）
還有一種是諧音的歇後語，他在前面一種類型的基礎上加入了諧音的要素。例如：
外甥打燈籠——照舊(舅)
歷史由來
最早出現“歇後”這一名稱是在唐代 。 《舊唐書.鄭綮列傳》中就已提到過所謂“鄭五歇後體”（ 一種“歇後”體詩）。但它作爲一種語言形式和語言現象，卻遠在先秦時期就已經出現了。如《戰國策.楚策四》 ：“亡羊補牢，未爲遲也。”意思就是說，丟失了羊再去修補羊圈，還不算太晚。這就是我們今天所看到的歇後語。
八戒照鏡子——裏外不是人水仙不開花——裝蒜啞巴吃黃蓮——有苦自己知（或“有苦說不出”）還有一種是諧音的歇後語，他在前面一種類型的基礎上加入了諧音的要素。例如：外甥打燈籠——照舊(舅)孔夫子搬家——淨是輸(書)火燒旗杆——長嘆(炭)糞坑關刀——文(聞)也不能，武(捂)也不能。百日不下雨——久情（晴）百尺竿頭掛剪刀——高才（裁）百川歸海——大勢所趨
