在《明史》中對“薊鎮兵變”的記錄並不多，只有寥寥數語。
萬曆二十三年，戚家軍奉命參與“抗倭援朝”之戰。在奔赴戰場之前，朝廷曾許諾會有重賞。將士們熱血沸騰，衝入戰場浴血奮戰。
第一階段的戰爭結束後，戚家軍回到駐紮地，將士們歡歡喜喜地等待着朝廷的賞賜。但是，將士們除了失落，什麼也沒能等到。帶着怨氣與不滿，戚家軍想讓朝廷給一個合理的解釋，面對戚家軍的怨氣，新任薊鎮總兵王保下令屠殺戚家軍。
在《明實錄》中就記載了此事，也就是“薊鎮兵變”，被殺害的戚家軍有三千多人，那些倖存者則被髮配回原籍。戚家軍不知道爲大明立下了多少功勞，裏面的將士全是精英。
薊鎮兵變，實爲明亡之先兆。
