1987年
莫高窟被評爲我國首批世界文化遺產。時任敦煌研究院副院長的樊錦詩是申遺的主要負責人。梳歷史、理保護、講開放，在填寫大量申遺材料的過程中，她看到了更爲深廣的世界。
“文物保護的國際憲章和公約原來沒聽過，保護涉及法律和管理從前不知道，怎麼處理保護與旅遊開放的關係也不清楚。這給我莫大的刺激。”樊錦詩說，在全面瞭解世界文化遺產體系後，她更深入地認識到了莫高窟的價值。
“世界文化遺產的6項標準莫高窟全部符合。我想，一定要保護好莫高窟，讓保護和管理真正符合國際標準和理念。”她說。
一幅關於過去、現在與未來的巨大圖景，在樊錦詩心裏悄然鋪開。莫高窟歷經千年，壁畫彩塑已殘損破敗。如何讓這一人類遺產“永生”做過文物檔案的她想到了用數字的方式。
上世紀80年代，敦煌研究院開始嘗試文物數字化。就是將洞窟資訊拍照，再拼接整理，最終形成能夠“永久儲存”的數字洞窟。這些數字資源還可以被“永續利用”，成爲出版、展覽、旅遊等的資源。
