發泡劑可分爲化學發泡劑和物理發泡劑和表面活性劑三大類。化學發泡劑是那些經加熱分解後能釋放出二氧化碳和氮氣等氣體，並在聚合物組成中形成細孔的化合物物理髮泡劑就是泡沫細孔是透過某一種物質的物理形態的變化，即透過壓縮氣體的膨脹、液體的揮發或固體的溶解而形成的。戊烷發泡劑是一種物理髮泡劑。
常用的物理髮泡劑有低沸點的烷烴和氟碳化合物。物理髮泡劑是復配型物理髮泡劑，不僅具有發泡倍數高、泡沫穩定性好、泌水量低等優點，同時還能對菱鎂水泥起到一定的改性作用，降低產品返滷泛霜的概率。物理髮泡劑已廣泛應用於防火板、輕質隔牆板等發泡菱鎂製品的生產，並且在某些產品中(菱鎂防火門芯等)具有事關成敗的關鍵性作用。
物理髮泡劑鎂嘉圖理化性能指標：
外觀：淡黃色液體
密度：1.01～1.02 g/ cm3
固含量：≥35%
PH值：9～10
1.正戊烷
2.正己烷
3.正庚烷
4.石油醚(石腦油)
5.三氯氟甲烷(簡稱Freon11)
6.二氯二氟甲烷(簡稱Freon12)
7.二氯四氟乙烷(簡稱Freon114)
戊烷作爲發泡劑主要是給聚氨酯和苯乙烯發泡。戊烷發泡劑中戊烷主要爲正戊烷和異戊烷且佔比達到99%以上時可做苯乙烯發泡劑，成品EPS，主要的機構如見龍機構等此外正戊烷可用於建築板材的發泡。做聚氨酯發泡劑時主要是環戊烷，主要用途是冰箱門體的泡沫~回家看看你家冰箱上可能就貼着環戊烷的標籤~~這個主要是因爲以前用佛利昂發泡造成臭氧層空洞嘛，後來換成了141b這樣的，但是仍然有污染，戊烷就不會了，都是清潔產品。戊烷密度低，在0.62左右，易燃易揮發，作發泡劑就是利用它易揮發的特性，在苯乙烯或者聚氨酯裏留下小孔~應該是屬於物理髮泡，不產生化學反應。截止目前，戊烷給EPS發泡已經是一個成熟的體系，而環戊烷給聚氨酯發泡則還在發展，由於現在國家緊抓工業安全，能給聚氨酯把發泡劑從141b換成環戊烷的廠家寥寥無幾，主要還是海爾海信這種大型冰箱廠
