準格爾和準噶爾只有一字之差，但卻是兩個相距甚遠的不同地區的不同事物。準格爾不是盆地，而是高原，是鄂爾多斯高原的一部分，位於內蒙古自治區南部黃河拐彎處。準噶爾是盆地，位於新疆維吾爾自治區天山山脈以北，阿爾泰山脈以南，是我國的第二大盆地。
準格爾盆地和準噶爾盆地都是同一個地方。
準噶爾盆地位於中國新疆的北部，是中國第二大的內陸盆地。準噶爾盆地位於阿爾泰山與天山之間，西側爲準噶爾西部山地，東至北塔山麓。盆地呈不規則三角形，地勢向西傾斜，北部略高於南部，北部的烏倫古湖（布倫托海）湖面高程479.1米，中部的瑪納斯湖湖面270米，西南部的艾比湖湖面189米，是盆地最低點。內有中國八大沙漠之一的古爾班通古特沙漠。盆地西側有幾處缺口，如額爾齊斯河谷、額敏河谷及阿拉山口。西風氣流由缺口進入，爲盆地及周圍山地帶來降水。
