嫘祖是中國遠古時期人物，爲西陵氏之女，軒轅黃帝的元妃。她發明了養蠶，史稱嫘祖始蠶，5000多年前誕生於四川省鹽亭縣金雞鎮嫘祖村。嫘祖原名王鳳，她自幼聰穎，採果奉親，發現天蟲吐絲結繭，細心觀察蠶的生長規律，嘔心瀝血，首創野蠶家養。她又治絲興衣，使西陵氏人穿綢着帛，而被舉爲西陵部落酋長。
嫘祖以絲帛爲贄進獻軒轅，軒轅慕名前來訪問，實現了嫘軒聯姻，中原與西蜀的聯盟，從而建立起了大統一、大團結、大民族、大文化的東方大國。
由於嫘祖開闢絲綢文明，功高日月，自周代起就被天子庶民尊奉爲“先蠶”，民間尊稱爲“蠶神”，又被尊爲“行神”，愛稱爲“嫘姑”、“絲姑”、“蠶姑娘”，歷來受到各族人民的無限崇拜。嫘祖“養天蟲以吐經綸，始衣裳而福萬民”，開啓了享譽中外的絲綢之路，澤被天下，韓國、朝鮮及東南亞之國隆重祭祀她。西方國家認識中國是從認識絲綢開始的，因而最早稱中國爲“賽里斯”，即絲綢之國。
嫘祖是我們先祖女性中的傑出代表，首倡婚嫁，母儀天下，福祉萬民，和炎黃二帝開闢鴻茫，告別蠻荒，功高日月，德被華夏，被後人奉爲“先蠶”聖母，與炎帝、黃帝生活在同一時代，同爲人文始祖。嫘祖生玄囂、昌意二子，玄囂之子蟜極，蟜極之子爲五帝之一的帝嚳昌意娶蜀山氏女爲妻，生高陽，繼承天下，這就是五帝之一的“顓頊帝”。
嫘祖一生輔弼黃帝，選賢用能，協和百族。她未嘗寧居，隨黃帝巡視全國，教民育蠶，歷盡千辛萬苦，爲中華民族鞠躬盡瘁。據說當時的中國，不論是天子腳下的中原地區，還是周邊的少數民族，沒有人不惦記嫘祖功勞的，都說她協助黃帝把國家治理得井井有條。嫘祖晚年隨黃帝到南方巡視途中不幸辭世，臨死前她想起了自己的故鄉，一定要讓自己的屍骨在故鄉鹽亭下葬，黃帝悲不自禁，將嫘祖安葬在鹽亭青龍山，祖墓猶存。
嫘祖是有史籍記載的中華民族的偉大母親，華夏文明的奠基人。嫘祖文化是中華傳統文化的寶貴遺產和精華，它屬於華夏上古文化、根文化的範疇，是世界絲綢文化的寶貴財富，是炎黃文化、巴蜀文化的重要組成部份，也是東方女性文化的光輝典範。
