二者的主要區別如下：
第一、 二者的種類不一樣：硬楓木是槭樹科槭樹屬而樺木是樺木科的樺木屬。
第二、 二者的產地不一樣：硬楓木主要分佈於北美洲、歐洲、非洲北部而樺木主要分佈於北溫帶，少數種類分佈至北極區內。中國產29種6變種。全國均有分佈。
第三、 二者的性質用途不一樣：硬楓木木材緊密、紋理均勻、拋光性佳，偶有輕淡綠灰色之礦質紋路，易塗裝，其木質強度適中，質量木質細膩，多用於建築材料，鋪裝地面等而與硬楓木相比，樺木木質細膩偏軟。它的根部及節結處多花紋，樹皮柔韌美麗，所以多用於結構、鑲花木細工和內部框架的製作。
