發展化學工業的條件

在18世紀末，機械工場發展成大企業，紡織工業作爲所有工業之母促使漂白、洗滌以及染色材料的需要量急劇增加。當時建立的首批硫酸工廠使用1763年於伯翰發展的鉛室法。紡織工業需要稀酸來加工紡織纖維，因此首批化工廠只是紡織工業的輔助行業。

此外，硫酸不久在冶金工業用作礦砂的分離劑，之後又被炸藥工業以及肥料工業所需要。對紡織工業很有意義的是：當時硫酸還是生產純鹼的初級產物。純鹼與硫酸同是工業化學品中最重要的產品，對織物的漂、染、印都不可缺少。