電源兩端電勢差是U=E–Ir。U是路端電壓，E是電源電動勢，I是閉合電路中的電流，r是電源的內阻。外電路上的總電阻越大，路端電壓就越大。路端電壓U與閉合電路中的電流的關係是一次函數的關係，而且，一次函數的斜率是負數，U–縱軸，I–橫軸，函數圖像過第一二四象限或第二三四象限。
宏觀物質中的大量微觀帶電粒子（如質子和電子）的電場相互疊加，產生了一個大的電場，處於這個電場中單位電荷所具有的勢能被我們稱爲電勢。這東西大體上來說，隨物質中電荷密度變化，正電荷密度越高電勢越高，負電荷密度越高電勢越低。
電荷密度隨物質組成（不同原子其大小和質子、電子數量都不同）和濃度變化，因此電勢差主要是物質組成或濃度不同引起的。
