塘壩是在山區或丘陵地區修築的一種小型蓄水工程，攔截和貯存當地地表徑流的蓄水量不足10萬的蓄水設施。
蓄水池 是用人工材料修建、具有防滲作用的蓄水設施。
塘爲死水潭，無 通水道 ，是天然形成的窪地，蓄上水即爲塘，在周圍築堤爲塘壩，目的只有一個：防止塌陷。
河壩爲自然 河道 中，人爲築起一道堤壩作用有兩個：旱時爲橋，汛時爲堤。一來可以蓄水，引導水流來灌溉莊稼，二來便於往返行走。
兩者的區別是
1：塘壩蓄水量有限制，是10萬立米以下， 蓄水池 沒有這個限制
2：塘壩的建築依山而建，藉助了一定的自然條件，而 蓄水池 則是幾乎全部由人工方式修建而成
3：另外兩者的作用不同，雖然都是蓄水，前者作用範圍更大。
蓄水池根據其地形和土質條件可以修建在地上或地下，即分爲開敝式和封閉式兩大類，按形狀特點又可分爲圓形和矩形兩種，因建築材料不同可分爲：磚池、漿砌石池、混凝土池等。蓄水池佈置原則和水窖基本相同。
開敞式圓形蓄水池：池體由池底和池牆2部分組成，池底經原狀土夯實後，用水泥砂漿砌石平鋪，再在其上澆築混凝土。池牆有漿砌石、砌磚和混凝土3種形式可根據當地建築材料選用。結構特點：受力條件好相對封閉式蓄水池其單位投資較小因不設頂蓋而易於建造成較大容量的池子。
開敞式矩形蓄水池：這種形式的蓄水池依其用料不同可分爲磚砌式、漿砌石式和混凝土式3種。其池體組成、附屬設施配置和牆體結構與圓形水池相同。它的結構特點是受力條件不如圓形的好，尤其拐角的地方是薄弱處，需做加固與防滲處，特別是要注意防止重量較大的側牆與相對單薄的池底之間產生不均勻沉陷而導致斷裂。
封閉式圖形蓄水池：這種形式相當於在開敞式圓形蓄水池之上加設頂蓋，以起保溫和防蒸發作用。爲減輕荷重和節省投資，頂蓋宜採用薄殼型混凝土拱板或肋拱板，池體應儘可能地佈設在地面以下，以減少池牆的厚度和工程量。
封閉式矩形蓄水池：這種形式相當於在開敞式矩形蓄水池之上加一頂蓋。頂蓋多采用混凝土空心板或肋拱板空心板之上依當地氣候條件和使用要求設定一定厚度的保溫層和覆蓋層。這種矩形池相對於封閉式圓形池的最大優點就是適應性強，一般可以根據地形和蓄水量的要求選取不同的規格尺寸，從而使蓄水量的變幅較大。
