《西遊記》裏，說到唐僧和他的徒弟孫悟空、豬八戒、沙和尚去西天取經，在平頂山蓮花洞消滅了想吃唐僧肉的妖怪金角大王和銀角大王。然後師徒們繼續趕路，又遇上一座巍峨險峻的大山。一面趕路，一面觀景，不覺天色已晚。
故事發展到這裏，小說中寫道：
……師徒們玩着山景，信步行時，早不覺紅輪西墜。正是：
十里長亭無客走，九重天上觀星辰。
八河船隻皆收港，七千州縣盡關門。
六宮五府回官宰，四海三江罷釣綸。
兩座樓頭鐘鼓響，一輪明月滿乾坤。
自從“益智”登山盟，“王不留行”送出城。
路上相逢“三棱子”，途中催趲“馬兜鈴”。
尋坡轉澗求“荊芥”，邁嶺登山拜“茯苓”。
“防己”一身如“竹瀝”，“茴香”何日拜朝廷
你可能會感到驚訝，所有引號標記着的竟然都是中藥材的不同名稱。
“益智”指的是受唐王之命赴大西天即天竺的大雷音寺取“大乘經”的矢志不渝的信念“王不留行”指的是唐太宗排駕親自爲御弟三藏踐行，並與衆官送出長安關外“三棱子”指的是孫悟空、豬八戒、沙和尚這三個徒弟馬兜鈴正是唐三藏師徒與小白龍馬一起“乘危遠邁杖策孤征”，匆匆趕路的形象和聲音“茯苓”是指西天如來佛祖“防己”“竹瀝”指唐僧心地清淨、一塵不染，象新採的竹莖，經火炙後瀝出的澄清汁液“茴香”諧音回鄉，只取經成功返回唐朝。《西遊記》的作者吳承恩從近二千味中藥的藥名中，選擇了能表達小說內容的幾味，藉中藥名稱和全詩渾然一體，巧妙地緊扣小說的主要情節，令人拍案叫絕。
