首先需要知道的是：人類使用馬作爲一種交通工具的時候，必須要在它們的馬蹄下面安裝一種U形狀的鐵質的馬掌，用來減輕它們在長時間的奔跑之中造成的傷害，這個就是“馬蹄鐵”名字的來歷了，並不是所有的磁鐵都叫做馬蹄形磁鐵，只不過由於它的形狀類似於馬蹄鐵而已了。
因爲以前的戰馬馬蹄上都釘有馬蹄鐵，馬蹄鐵的形狀與U形相同，所以U形磁鐵又叫馬蹄形磁鐵。
U形的磁鐵，因爲它的兩個極都在同一端，當與鐵吸在一起時，磁鐵的兩個極的磁力線會形成一個迴路（當然，你說的U形磁鐵跟L形磁鐵的橫端面的面積應該的同樣大的），而L形磁鐵的在吸到鐵時，它的磁力線的迴路將穿透空氣，U形磁鐵是經過鐵的兩端直接導通的，所以L形的磁爲小些
