因爲加熱使得孔明燈裏面的氣體膨脹，密度變小產生了向上的推力，所以孔明燈會上升到高空。孔明燈的原理與熱氣球原理相同，皆是利用熱空氣之浮力使球體升空，可用阿基米德原理解釋，當物體與空氣同體積，而重量比空氣小時就可飛起。
將球內空氣加熱，球內部分空氣會因受熱膨脹而從球體流出，使內部空氣密度比外部小，充滿熱空氣的球體就會飛起來。
孔明燈飛到最高代表什麼意思
通常人們去放孔明燈的時候都是在有重大節日的時候，比如說中秋、除夕這些節日，我們去放孔明燈代表着我們希望自己的願望可以寄託在孔明燈身上，越飛越高，最終可以實現。
孔明燈又叫天燈，俗稱許願燈，又稱祈天燈。
