“熔斷反應”有廣義和狹義兩種概念。廣義是指爲控制股票、期貨或其他金融衍生產品的交易風險，爲其單日價格波動幅度規定區間限制，一旦成交價觸及區間上下限，交易則自動中斷一段時間（“即熔斷”），或就此“躺平”而不得超過上限或下限（“熔而不斷”）。
狹義則專指指數期貨的“熔斷”。之所以叫“熔斷”，是因爲這一機制的原理和電路保險絲類似，一旦電流異常，保險絲會自動熔斷以免電器受損。
而金融交易中的“熔斷機制”，其作用同樣是避免金融交易產品價格波動過度，給市場一定時間的冷靜期，向投資者警示風險，併爲有關方面採取相關的風險控制手段和措施贏得時間和機會。
