阻抗就是阻力和電抗的結合。簡而言之， 阻抗可以理解爲交流電路中的無源元件減少或阻礙電流的程度。這同樣適用於高頻無線電應用或高頻數字電路應用， 因爲所有這些應用都具有共同之處， 即它們在任何週期性波形中都具有某種形式的電壓變化（注意：這並非僅侷限於正弦波）。一些直流波形可以透過穩定的直流輸入進行操作， 其中包括方波、鋸齒波、三角波和其他脈衝模式。
阻抗和電阻之間的主要區別在於電路工作頻率。直流應用的輸入和/或輸出往往沒有頻率（暫時忽略時鐘產生和其他振盪設計）。電路達人應熟悉電阻、電容、電感兩端的電壓、電流和功率的一般等式。在直流電路中用這些微積分表達式求解等式已經很難了。
