天然瀝青按形成的環境大致可分爲巖瀝青、湖瀝青、海底瀝青等。巖瀝青常產於岩石裂縫或混雜於土中。巖瀝青是石油不斷地從地殼中冒出，存在於山體、岩石裂隙中長期蒸發凝固而形成的天然瀝青。湖瀝青是天然堆積形成的地瀝青，與黏土和水混雜而成的乳狀物，大多成湖的形式。
石油瀝青按生產方法大致可分爲直餾瀝青、溶劑脫油瀝青、氧化瀝青、調合瀝青、乳化瀝青、改性瀝青等按外觀形態大致可分爲液體瀝青、固體瀝青、稀釋液、乳化液、改性體等按用途大致可分爲道路瀝青、建築瀝青、防水防潮瀝青、以用途或功能命名的各種專用瀝青等。
瀝青是由不同分子量的碳氫化合物及其非金屬衍生物組成的黑褐色複雜混合物，是高黏度有機液體的一種，多會以液體或半固體的石油形態存在，表面呈黑色，可溶於二硫化碳、四氯化碳。
