鍍鉻工藝種類衆多，按其用途可作如下分類。
①防護一裝飾性鍍鉻防護一裝飾性鍍鉻俗稱裝飾鉻，鍍層較薄，光亮美麗，通常作爲多層電鍍的最外層，爲達到防護目的，在鋅基或鋼鐵基體上必須先鍍足夠厚的中間層，然後在光亮的中間層上鍍以0.25～0.5μm的薄層鉻。常用的工藝有Cu/Ni/Cr、Ni/Cu/Ni/Cr、Cu-Sn/Cr等。經過拋光的製品表面鍍裝飾鉻後，可以獲得銀藍色的鏡面光澤。在大氣中經久不變色。這類鍍層廣泛用於汽車、自行車、縫紉機、鐘錶、儀器儀表、日用五金等零部件的防護與裝飾。經過拋光的裝飾鉻層對光有很高的反射能力，可用作反光鏡。在多層鎳上鍍微孔或微裂紋鉻，是降低鍍層總厚度，獲得高耐蝕性防護一裝飾體系的重要途徑，也是現代電鍍工藝的發展方向。
②鍍硬鉻（耐磨鉻）鍍層具有極高的硬度和耐磨性，可延長工件使用壽命，如切削及拉拔工具，各種材料的壓制模及鑄模、軸承、軸、量規、齒輪等，還可用來修復被磨損零件的尺寸公差。鍍硬鉻的厚度一般爲5～50μm，也可根據需要而定，有的高達200～800μm。鋼鐵零件鍍硬鉻不需要中間鍍層，如對耐蝕性有特殊要求，也可採用不同的中間鍍層。
③鍍乳白鉻鍍鉻層呈乳白色，光澤度低、韌性好、孔隙低、色澤柔和，硬度比硬鉻和裝飾鉻低，但耐蝕性高，所以常用於量具和儀器面板。爲提高其硬度，在乳白色鍍層表面可再鍍覆一層硬鉻，即所謂雙層鉻鍍層，兼有乳白鍍鉻層和硬鉻鍍層的特點，多用於鍍覆既要求耐磨又要求耐腐蝕的零件。
④鍍鬆孔鉻（多孔鉻）是利用鉻層本身具有細緻裂紋的特點，在鍍硬鉻後再進行機械、化學或電化學鬆孔處理，使裂紋網進一步加深、加寬。使鉻層表面遍佈着較寬的溝紋，不僅具有耐磨鉻的特點，而且能有效地儲存潤滑介質，防止無潤滑運轉，提高工件表面抗摩擦和磨損能力。常用於受重壓的滑動摩擦件表面的鍍覆，如內燃機汽缸筒內腔、活塞環等。
⑤鍍黑鉻黑鉻鍍層色黑具有均勻的光澤，裝飾性好，具有良好消光性硬度較高（130～350HV），在相同厚度下耐磨性比光亮鎳高2～3倍其抗蝕性與普通鍍鉻相同，主要取決於中間層的厚度。耐熱性好，在300℃以下不會變色。黑鉻層可以直接鍍覆在鐵、銅、鎳及不鏽鋼表面，爲提高抗蝕性及裝飾作用，也可用銅、鎳或銅錫合金作底層，在其表面上鍍黑鉻鍍層。黑鉻鍍層常用於鍍覆航空儀表及光學儀器的零部件、太陽能吸收板及日用品的防護與裝飾。
鍍鉻層具有很高的硬度，根據鍍液成分和工藝條件不同，其硬度可在很大範圍400～1200HV內變化。鍍鉻層有較好的耐熱性，在500℃以下加熱，其光澤性、硬度均無明顯變化，溫度大於500℃開始氧化變色，大於700℃硬度開始降低。鍍鉻層的摩擦係數小，特別是幹摩擦係數，在所有的金屬中是最低的。所以鍍鉻層具有很好的耐磨性。
鍍鉻層具有良好的化學穩定性，在鹼、硫化物、硝酸和大多數有機酸中均不發生作用，但能溶於氫氯酸（如鹽酸）和熱的硫酸中。在可見光範圍內，鉻的反射能力約爲65%，介於銀（88%）和鎳（55%）之間，且因鉻不變色，使用時能長久保持其反射能力而優於銀和鎳。
