直接起因是薩拉熱窩事件，奧匈帝國皇儲被刺殺，直接引爆了世界大戰。本質起因是新興資本主義國家德國等經濟上崛起，超過了老牌帝國主義國家英法，但是世界原材料和市場已經被英法瓜分完了，於是爲了爭奪市場和原材料爆發了世界大戰
大戰起因於歐洲幾個強國之間的競爭對抗，戰事在奧匈帝國向塞爾維亞宣戰之後
開始。不久，其他國家紛紛參戰，於是形成兩 大集團:包括英國、法國、意大利、俄國和美國 的協約國，以及包括德國、奧匈帝國和土耳其 的同盟國。起初，人人都以爲戰爭很快就會結束，而且充滿榮耀，因此，青年們踊躍參加 各國的陸海軍。 但是，不久形勢明朗:對陣兩支大軍誰也 沒有足夠的力量一舉擊敗對方而取勝。成千 上萬的士兵戰死沙場，換來的只是把陣地推進數百米而已。最後，這場被某些人稱爲 “結束一切戰爭的戰爭”以無結果而告終。 若干年後，一場更爲殘酷的戰爭又在歐洲 爆發。
第1次世界大戰的起因，在每個人初中的課本上都學過一篇文章，叫薩拉熱窩的槍聲。是奧地利的民族主義者刺殺奧地利的王儲斐迪南大公從而導致的。
