該海峽地處西風帶，又是大西洋與北海進行海水交換的主要通道。主要的洋流爲北大西洋暖流的支流。該支流使大西洋海水，自西南透過海峽區流入北海而東北風，會引起西南向流，使部分北海水流入海峽內。溫、鹽特性具有明顯的時空變化。冬末（2月）表層鹽度最高而水溫低，海峽西側爲35.3，9～10℃東側爲35.0，6～6.5℃。夏季（8月），表層鹽度約降低0.1～0.3，而水溫卻升至15～17℃。在西經2度以東海區，由於強潮混合作用，溫、鹽垂直分佈終年均勻而在西經3度以西區域，有明顯的強躍層存在，使這裏夏季底層水溫不超過10～11℃。某些年份夏季的大風作用，可導致躍層消失
