北京城內有六片“海”。
後三海指什剎海，是由一水相連的前海、後海和西海（也叫積水潭）三部分組成，統稱“什剎海”，由於這三片海處在紫禁城的後邊，所以又稱“後三海”。
明代把太液池當成行宮，稱"西海子"、"金海"，並正式分爲北、中、南三海。三海以兩座橋樑作爲分界線，"金鱉玉棟橋"(現北海大橋)北爲北海、"蜈蚣橋"南爲南海、兩橋中間爲中海。中海和南海習慣合稱爲“中南海”。
北京的水域帶海的名稱有：北海，後海，中南海，什剎海，金海湖，南海子等。其中北海，後海，中南海位於市中心，金海湖也叫海子水庫，位於順義，在城市的東北部地區，南海子在城南，位於大興區，是一個郊野公園。海淀是北京市地名中帶海的，海定區是北京的一個行政區域，教育水平極高，高校林立。
北京城內有六片“海”，包括名揚海內外的大名鼎鼎的“中南海”。北京地名中的“海”充其量是小湖而已。這種稱“湖”爲“海”的現象始於元代。據張清常《衚衕及其他》記載：“海”在蒙古語中是“湖泊”之義，但有崇敬讚美的感情色彩，與“湖”一樣通用。今北京地名以“海”命名的有“北海、中南海、什剎海（前海、後海、西海的總稱）”。
