螞蟻和促織的故事原題作《螞蟻和蟬》，講的是“凡事都要預先有準備，才能防患於未然”的道理。原意是諷刺只圖安逸，只想不勞而獲的人。
這裏的螞蟻是指：寫回憶懷念文字的親朋好友，寫研究論文的批評家和學者。
這裏的促織是指：生前養不活自己的大作家，死後成全了別人。（這則寓言中所講的同學們比較陌生，可以點到即止。）
作者議論“促織餓死了，本身就做螞蟻的糧食同樣，生前養不活自己的大作家，到了死後偏有一大批人靠他生活，譬如寫回憶懷念文字的親戚和朋友，寫研究論文的批評家和學者等。”作者指出，大作家死後成爲別人賺錢的資本。這些文章的作者們往往在作家生前與作家並無深交，甚至關係不睦。這些人在作家死後寫些不負責任的文字，是以“介紹”爲名，行“養活”自己之實。五十年代周作人化名周遐壽寫了些介紹和回憶魯迅的文章，當屬此類。但應注意的是，一些嚴肅的、實事求是的評介作家的文章，其作者不應受到指責。
