蕩腔鑼鼓的樂器有三吹七打10種。三吹即：長號、兩隻鎖吶七打即：鑼、鈸、鼓、馬鑼、車官（小鈸）、小鑼、鐺鑼。表演時吹、打、唱俱全。
解放前屬紅安地方流傳最廣的一種民間文藝表演形式，當時全縣表演班子不下百套。
蕩腔鑼鼓有如下藝術特色。
一、源遠流長：初步認定系元朝由韃靼人傳入紅安，流傳至今。
二、表演形式有別於任何地方的吹打樂：大鑼、大鼓、大鈸、長號伴隨10名男子漢邊吹邊打邊唱，氣勢雄渾、其唱詞描述古代戰場的居多。描述民間生活的也最俱紅安山區的生活區氣息。
三、文化內涵十分豐富：唱詞的格律多屬樂府詞牌及宋、元朗讀詞牌如“清平樂”、“風入松”、“水龍吟”等等，其內容及宮廷、民間生活方方面面。
各種場合都有專用曲目：如祭祀的有《大朝賀》，新婚的有《畫眉席》、慶壽的有《壽筵開》等
其曲譜凝聚了古典音樂五聲音階的精華，它先於中國戲曲數百年，而如今的京劇、漢劇、楚劇所用的吹奏、打擊樂曲譜都可從此蕩腔鑼鼓中找到它的先天。
四、含有極高的人文歷史方面的研究價值，如蒙人入主中原、定居紅安繁衍子孫對將軍縣——紅安文化影響等等。
蕩腔鑼鼓瀕臨滅絕，據初步調查，當今能全套表演的班子只剩下4套。
