百年未有之大變局，既指世界正在經歷的大態勢，也指中國面臨的大態勢，而且這兩大態勢是彼此影響、互爲因果的是中國共產黨針對當前世界發展局勢提出的重要論斷，這一判斷對於在新時期認識和判斷國際局勢，明確中國發展方向、制訂相關任務計劃，並進行中國國內外的決策有着重要的指導意義，同時也是中國爲世界共同發展提出的思考，是倡導人類命運共同體建設的重要形勢判斷。
要從大歷史觀的角度來看。百年在本質上是一個大歷史的概念，是指一個相對較長，且正在發生巨大變化的歷史時期。這個大變局之“大”、之“變”，具體來說，世界經濟重心在發生變化：原來經濟中心在大西洋兩岸，現在經濟中心向太平洋兩岸開始轉移。世界政治格局也在悄然發生着重大的變化：傳統的G7統領世界的格局正在發生變化，G20發揮的影響更大，更爲廣泛，更爲深遠。全球化的進程也在發生重大的變化：一些國家退羣、脫歐，逆全球化的現象開始頻頻出現。
大變局重點在“大”，在“變”。新的科技革命浪潮的出現也催生了很多新產業，這個變化也是很長時期以來沒有過的。尤其是新冠肺炎疫情的暴發引發了世界之變，現在對世界經濟的影響已經十分深遠，並且很有可能影響全球化進程和世界政治格局的變化。
