臨濟義玄禪師，是開山立宗的祖師。這個人極爲內向，見人講話都臉紅，他雖然出家修行，但是不敢向師父提問題，他的老師就是黃檗希運禪師。他不敢向師父問問題，不問問題，那怎麼能“了”呢
當時陳睦州爲第一首座，看臨濟根器不錯，就問他說：“你來此地多久了”“三年了。”“你有沒有向師父問什麼問題呀”“沒有。”“你爲什麼不問”“我不知道問什麼！”“你爲什麼不問：什麼是佛法的的確確的真意呢”
在臨濟還沒有去問之前，睦州首座就先去見黃檗禪師說：“臨濟雖然是個後生，根器很好，將來會成爲一株大樹，爲天下人遮蔭哪！”
當臨濟問師父：“什麼是佛法的的大意”話還沒有講完，師父拿了棒子把他揍了一頓，不答話，就把他趕走了。
回來，首座問：“你問的結果如何”他說：“我話還沒講完，師父就揍了我一頓。”首座說：“你再去問！”又去問，又捱了一頓揍，於是他就不敢再問了。首座說：“你非問不可，這是最重要的關鍵，你這一次問，一定會有結果的。”臨濟第三次再去問，又被揍了一頓。
臨濟想：“不問佛法，三年只在這裏混飯吃，問佛法就捱揍，我究竟錯在什麼地方”他見了首座就說：“我三次問法，三次捱揍，我在此地機緣不契，跟師父無緣，只好到別的地方修行了。”
首座說：“你到別的地方修行，並不是不可以啊！但是，你不能開小差，不告而別，就這樣溜了。大丈夫光明磊落，來去明白，你應該去向師父辭行！”
臨濟就去向師父辭行說：“師父啊！我要走了。”“你到哪裏去呀”“我不知道！”他師父笑笑說：“你要走，我也贊成，但不要迷失方向走錯了路，高安灘有個大愚禪師，你到他那裏去，大概你的問題就能解決了。”
臨濟到了高安灘，見了大愚禪師，大愚禪師說：“從哪裏來”他說：“從黃檗來。”“爲什麼離開黃檗他是大善知識啊！”“我三次問法，三次被打，不曉得我有什麼錯”大愚說：“那個黃檗──你的師父，爲了使你大徹大悟，都累壞了，你今天卻跑到我這裏問有過無過”
臨濟一聽，當下恍然大悟，把大愚禪師拉過來，在他脅下點了三下。大愚說：“這不關我的事，你的師父是黃檗禪師。”於是臨濟又回去了。
黃檗看他回來了，就說：“你這個傢伙來來去去，什麼時候才了結啊”他說：“因爲你老婆心切，太疼我了，所以我又回來了。”“誰說的”“大愚禪師說的。”“這老小子多嘴，下次我遇到他，要好好揍他一頓。”“何必等下次，現在就揍！”他拉師父過來，就打了幾拳。
我們看到這裏，都會覺得這簡直是荒謬絕倫，這是犯上作亂，這叫什麼嘛毫無道理可言。你用邏輯去推，推不出任何一條線索，怎麼回事呢各位想一想，當你冷不防被別人揍一下的時候，是什麼心態你會有妄想嗎你會有煩惱嗎你什麼都沒有，緊張之餘，就只剩下一顆空空朗朗的心了。
臨濟聽了大愚指點，明白了之後，在大愚脅下點三下──你叫別人在你脅下最敏感的地方點三下試試看！當你被點的時候，所有的念頭都會被點掉的。
臨濟回來，他師父說“大愚禪師這個人多嘴，下次我碰到，好好揍他一頓”，結果他把他師父拉過來揍了一頓，這表示什麼這活生生地表現出“不二法門”的實質內涵。
看了禪宗活潑的作略，禪宗的不立文字，禪宗的超卓風格，就知道“不歷僧祇獲法身，即身成佛”，絕不是誇大只要你有機緣，只要你能相應，你就可以一生了畢大事，超越劫數
