早在春秋時期的晉國，清明節就已有相應的飲酒活動。這一天，舉行家宴時，“去世的祖先留在上席，並置放酒菜，並示意讓祖先飲酒或進食後，一家人才能開始宴席”。
同時，還會在祖先的靈像前，插上蠟燭，放一杯酒和若干碟菜，以表達對逝者的哀思和敬意。
在說清明節與酒之前，先說一下寒食節，在清明節前一兩天，漸漸的寒食節就與清明節合二爲一了。在古代，寒食節是要禁菸火，只吃冷食，而且一吃還是吃三天，這樣人們的身體肯定受不了，所以人們就開始在清明節開始喝酒，因爲白酒可以產生熱量就減小了三天吃冷食的傷害。
酒是中國的傳統飲品，特別是在古代，酒的地位顯得更加重要，因爲飲品只有酒和茶，茶只在人們休閒娛樂時喝，而酒不光在平時喝，在重要的場合都少不了的。
在清明的習俗中都有酒存在的：
古代祭祖掃墓是全家的大事，一大家人會去祖先的墳前祭拜，並且帶上祭品和酒，乞求祖先保佑全家平平安安。在現今，由於人們更加的忙碌，所以去祭祖掃墓越來越少了。
人們在祭祖掃墓結束，會組織親朋好友踏青遊玩，所以在遊玩中酒是不可缺少的東西，唐代詩人劉禹錫“兩岸山花似雪開，家家春酒滿銀盃。昭君坊中多女伴，永安宮外踏青來。”這首關於踏青的詩就體現了踏青中的酒。這一天，清明祭祖踏青是所有親人彙集在一起的時候，也是大家聯絡親情的時間，酒也是必不可少的，因爲酒是情感的利器。
在清明節時，在古代，酒都是必備的用品，不管是祭祖掃墓還是踏青都是必須要有酒。除了這些習俗之外，還由於許多習俗：
放風箏也是清明時節人們所喜愛的活動。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，中國就有清明植樹的習慣。
古代清明盛行鬥雞遊戲，鬥雞由清明開始，鬥到夏至爲止。中國最早的鬥雞記錄，見於《左傳》。到了唐代，鬥雞成風，不僅是民間鬥雞，連皇上也參加鬥雞。
清明節的習俗還有提蹴鞠等，流傳的今天差不都只是祭祖掃墓了，還有些地方會有放風箏的習俗，旅遊踏青的到不少，因爲有清明小長假。
