刺生和刺身的意思是一樣的，是生吃。是一種料理方法。用專用的盛器把冰塊拍碎，用保鮮膜封住，把魚、龍蝦等的肉片成薄片放在冰塊上，將芥辣、海鮮醬油等調料調成汁，一起上桌。
刺身的意思是指的是將新鮮的魚貝類生切成片，蘸調味料直接食用的魚料理。它含有豐富的蛋白質，而且是質地柔軟、易咀嚼消化的優質蛋白質，所以它是營養豐富且容易吸收的好食物。
刺身是日本料理中最具特色的美食。據記載，公元14世紀時，日本人吃刺身便已經成爲時尚。但是那時的人們用“膾”字來概括刺身和類似刺身的食品，其中“膾”是指生的魚絲和肉絲，也可指醋泡的魚絲和肉絲。直到15世紀，醬油傳入日本並被廣泛使用以後，刺身才逐漸蘸醬油。
刺身以漂亮的造型、新鮮的原料、柔嫩鮮美的口感以及帶有刺激性的調味料，強烈地吸引着人們的注意力。
廣東話刺生是生魚片的意思。刺生”是廣東一帶的習慣性叫法，它指魚膾、魚生、生魚片之類的東西，指將新鮮的魚貝類的可食肉質生切成片，蘸調味料直接食用的菜，日本的有關壽司也是這樣吃，做刺生一般要用深海魚，這樣細菌少。
