老夫子的歷史原型爲儒家學派創始人孔子，《史記》中有《孔子世家》記載其事蹟。孔子（公元前551年9月28日～公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，魯國陬邑（今山東省曲阜市）人，祖籍宋國慄邑（今河南省夏邑縣），中國古代思想家、政治家、教育家，儒家學派創始人、“大成至聖先師”。
孔子是當時社會上最博學者之一，在世時就被尊奉爲“天縱之聖”、“天之木鐸”，更被後世統治者尊爲孔聖人、至聖、至聖先師、大成至聖文宣王先師、萬世師表。其思想對中國和世界都有深遠的影響，其人被列爲“世界十大文化名人”之首。隨着孔子影響力的擴大，祭祀孔子的“祭孔大典”一度成爲和中國祖先神祭祀同等級別的大祀。
