這是植物長期進化的結果。抗旱是因爲有些植物的根系發達，吸收水分的能力較強抗寒是因爲當外界溫度降低時，植物體細胞中會強烈地發生糖類等可溶性物質的溶解，增大了細胞汁液的濃度。
抗旱性是指乾旱屏蔽和耐旱兩方面。高等植物主要透過乾旱屏蔽方式抵抗水分脅迫，其表現是植物在乾旱條件下出現葉子捲曲，以減少水分丟失。在植物乾旱條件下，植物的氣孔關閉，光合作用嚴重受阻合成酶的活性降低，而水解酶的活性加強，使蛋白質、澱粉、蔗糖水解。
這是植物爲適應周圍環境，爲了生存。對外界環境的自我保護措施，是植物長期進化的結果。
抗旱植物的一種保護是關閉氣孔減少蒸騰作用，減少水分的流失。抗寒有的書就是落葉，或者是頁面革質或蠟質，等等。
