新聞傳媒具有雙重屬性：作爲具有意識形態的精神產品生產者，新聞傳媒從屬於上層建築範疇作爲向大衆提供資訊的載體，新聞傳媒又從屬於資訊產業，這在西方發達國家是一個共識。1997年，美國沿用多年的“標準產業分類SIC”被新的“北美產業分類標準NAICS”所代替，新分類系統的一個重大變化就是設立了個新的二級產業——資訊業。這個資訊業沒有包括我們通常會想到的計算機制造業等，而是包括了出版業(包括軟件出版)、電影和錄影業、廣播和傳播業、資訊服務業和數據處理業等。這個代碼爲51的產業羣就是“內容產業”(content industry)。與其相適應，傳播媒介具有兩種功能，即喉舌功能和產業功能。
