華北平原是中國第二大平原，地勢低平，多在海拔50米以下，是典型的沖積平原，是由於黃河、海河、淮河、灤河等所帶的大量泥沙沉積所致，多數地方的沉積厚達七八百米，最厚的開封、商丘、徐州一帶達5000米。部分在渤海—華北盆地。華北平原的面積還在擴大。
華北平原主要由黃河、海河、淮河、灤河沖積而成。黃河下游天然地橫貫中部，分南北兩部分：南面爲黃淮平原，北面爲海河平原。百年來，黃河在這裏填海造陸面積2300平方公里。平原還不斷地向海洋延伸，最迅速地是黃河三角洲地區，平均每年2～3千米。
地勢低平，大部分海拔50米以下，東部沿海平原海拔10米以下。自西向東微斜。主要屬於新生代的巨大坳陷，沉積厚度1500～5000米左右。平原多低窪地、湖沼。集中分佈在黃河沖積扇北面保定與天津大沽之間。由於黃河挾帶大量泥沙以致黃河決溢、氾濫、改道頻繁。1949年後進行了改造治理。由於春季蒸發量上升，降水量較少，河流徑流量較少，加之以人爲原因，華北平原常會出現春旱的問題。
