千鍾粟的意思是五穀豐登，良田千頃，糧食滿倉，在這裏特指官員的俸祿。千鍾粟是北宋第三位帝王宋真宗趙恆的《勸學詩》中的一個詞，全句爲書中自有千鍾粟。這句詩雖然有着鮮明的功利傾向，卻在民間廣爲流傳。
《勸學詩》全文如下：
富家不用買良田，書中自有千鍾粟
安居不用架高堂，書中自有黃金屋
出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇
娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉
男兒若遂平生志。六經勤向窗前讀。
其白話簡析如下：
富人的家庭不需要種田，因爲書裏就有高官厚祿。
“黃金屋”指代榮華富貴的生活，“顏如玉”指代美貌的女子。
這裏也就代指出人頭地。古代許多讀書人讀書的目的求的就是一個出人頭地。所以人們也就常用這句話鼓勵別人或子女讀書。讀書考取功名是當時人生的一條絕佳出路，考取功名後，才能得到財富和美女。
