雞和絕大多數鳥類一樣具有獨特的身體結構，這種身體結構導致鳥類站立時候身體重心是靠前的，這種體態會讓鳥類的雙腳感到疲勞，就像人類在站軍姿（軍人立正動作，身體微微前傾，全腳掌着地，腳跟不許擡起可以感受一下）時雙腳容易疲勞一樣。
所以鳥類在站立的時候都會有交替歇腳的習性，這個動作和人類站久了會擡起一隻腳休息是一回事。可以幫助調節腿部的血液循環，幫助恢復體力。
觀察中可以發現，鳥類只有在直立的時候纔會縮起一隻腳，在做出伸頭、低頭啄取這些會引起重心前移的動作時都會雙腳着地。
一些不趴臥在巢中睡覺的鳥類，站立睡覺時也會單腳輪番站立。
