李元霸的力氣太大，一般木頭的經不起他扎騰，他又極易闖禍，剛好楊林設擂，家人怕他惹出亂子來，所以就用鐵籠子將他關在裏面。
說到隋唐演義中的李元霸乃是此書中的第一條好漢，力大無窮，手中一對翁鼓擂金錘有八百斤重，雙手舉過皇宮中的一對金獅子，打遍天下無敵手。之所以把李元霸關在鐵籠中，是其父李淵怕它惹事生非，因爲李元霸是一個腦子缺根筋的人，做事不考慮後果。所以要關他。
因爲李元霸力大無窮，心情不穩定，關起來以防他發瘋傷人。
在《隋唐演義》和隋唐英雄傳中，李元霸是李淵第四子瘦骨如柴，卻力大無窮，武藝高強，是隋唐十八條好漢的第一名，被隋煬帝封爲西府趙王。但是，李元霸爲人瘋瘋癲癲，李淵怕他發起瘋來胡亂傷人無法阻擋，因此把他用鐵鏈鎖起來，並關在鐵籠裏。
