顏色說倒底是人的眼睛對不同光譜的光的一種感知差異，通常說的紅橙黃綠青藍紫對應的是不同波長的光譜，白光是上述不同光譜的一種混合，在自然界中或者透過化學合成產生的某一類結構物質它對光有特定的吸收或者反射特性，一束白光照射上去，反射到人眼睛中的光由於這個物質存在這類特性只接受了部分光譜從而形成了一種顏色差異上的感知。
會造成怎麼樣的顏色差異取決於這個物質本身的化學結構與物理狀態，本質上是特定物體對光的一種篩選。
不同的顏色是由不同的着色劑構成，顏料當中的着色劑一般都稱爲顏料
補充：染料與顏料的區別就在於染料一般是透過化學鍵合等方法附着着色，而顏料是透過物理附着的方法進行着色，染料一般可溶於水，顏料不行
顏料一般分爲無機顏料和有機顏料兩種，無機顏料顧名思義就是無機化學結構，有機顏料是有機化學結構，在總量上來說無機顏料使用量要大與有機顏料，例如金屬漆所提供的金屬色一般用的是金屬粉末，這種金屬粉末本質上也屬於無機顏料，還有從自然界礦產中提取的氧化物許多也可以作爲顏料使用，例如炭黑、氧化鋯、鉬鉻紅等等（畫畫的顏料有一部分着色劑用的就是這些材料，一般都是無機氧化物之類的粉末透過添加油脂、溶劑而成），基本上所有的顏色都有無機顏料可以提供
有機顏料：基本上所有的顏色有機顏料也都可以提供，有機顏料與無機顏料相比主要體現在顏色的應用性能上會優異很多，它是透過化學合成製成的一種有機粉末，例如彩色油墨、汽車彩色漆、家裝彩色漆等等絕大多數都是用的有機顏料，不同化學結構的有機顏料由於結晶狀態的不同呈現不同的光學特性從而視覺上呈現不同的顏色。
