四十年前也就是80年代，用的是尋呼機。
20世紀八十年代末，中國開始出現了傳呼機。隨着科學技術的成熟和社會需求的增大，1990年開始，傳呼臺如雨後春筍般遍地開花，傳呼市場的繁榮，使各傳呼臺之間的競爭也日益白熱化。1983年，上海開通中國第一家尋呼臺，BP機進入中國。
種類按尋呼機收到尋呼本機識別碼和消息後發出尋呼通知音和消息方式的不同，可分爲五類：
①音響尋呼機，發出代表消息的音響
②話音尋呼機，發出10秒的話音
③數字尋呼機，發出音響（或振動），同時顯示代表消息的數字代碼
④字母——數字尋呼機，發出音響（或振動），同時顯示字母和數字消息
⑤漢字尋呼機，發出音響（或振動），同時顯示漢字、字母和數字消息。
