王陵爲沛縣豪族，漢高祖劉邦微時，對王陵兄事之。劉邦起兵攻陷咸陽，王陵集合數千兵佔據南陽，不願跟隨太祖。
劉邦與項羽作戰，王陵的母親在項羽營中，她爲了王陵歸順漢王，伏劍 。項羽大怒將王陵之母烹煮。王陵於是歸順劉邦。
高祖六年（前201年）八月，封爲安國侯（5000戶）。以其初不欲從劉邦，且與劉邦仇人雍齒交厚，故晚封。
劉備的老鄉王陵。王陵（—公元前181年），戰國末年楚國沛縣（今江蘇沛縣）人。西漢開國功臣之一。王陵出身沛縣豪族，與雍齒交好，早年被劉邦以兄禮相待。秦朝末年率部起義，多次與劉邦的部隊聯同作戰，但兩人是相互獨立而非從屬關係。劉邦攻陷咸陽時，王陵自己帶領兵馬割據南陽。
王陵是沛人，早先曾聚集黨徒幾千人，住在南陽，至這時起帶領他的部隊歸屬了漢王。項羽便把王陵的母親抓到軍中，王陵派出使者來到項羽的軍營後，項羽就讓王陵的母親面向東而坐，想要藉此招降王陵。王陵母親私下裏爲使者送行，老淚縱橫地說：“望您替我對王陵說：好好地侍奉漢王，漢王是寬厚大度的人，終將取得天下。不要因爲我的緣故而對漢王懷有二心。我則用一死來送使者您！”說罷就伏劍自殺了。項羽勃然大怒，即將王陵的母親煮了。
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