“希望”也正是貫穿《肖申克的救贖》精神內核。
希望是世間最美好的事，永不消逝。
1947年的肖申克監獄，新來了一批囚犯，高個子看上去很文弱的安迪，是位年輕的銀行家，青年才俊，入獄罪名是謀殺了妻子和情人，被判兩項終身監禁，足夠把牢底坐穿，永無出頭之日。
在魚龍混雜、罪惡橫生的肖申克監獄中，安迪艱熬度日，努力憑藉專業知識獲得典獄長一點特許，爲獄友們爭取利益、擴建監獄圖書館，並且結交了摯友瑞德。
當新進獄友——年輕的湯姆告訴他：當年殺死他妻子和情人的另有其人時，安迪滿心希望能洗淨冤屈，等待他的卻是更殘酷的現實：典獄長爲一己私利殺死了湯姆。已熬過十九年牢獄的安迪心灰意冷。
最終，支撐安迪絕境求生、成功越獄的，正是影片中反覆出現的臺詞“希望”，電影多次運用遠景鏡頭，鏡頭中一半是高牆森然的監獄，另一半是自由廣闊的天空，如同上帝視角俯瞰着肖申克監獄，禁錮和希望同在，自由的信念就在天空中，隱隱高懸。
